Het runnen van een fotografiebedrijf kan ingewikkeld zijn. Waarom zou je een model release nodig hebben? Ik bedoel, je hebt tenslotte het auteursrecht op de foto’s, dat betekent dat je kunt doen wat je wilt, toch?

Nee, eigenlijk is het onwaarschijnlijk dat je volledig de vrije hand hebt. Laat me je een paar vragen stellen: Gebruik je beelden van klanten of anderszins identificeerbare personen in je marketing en reclame? Hebben die klanten of personen een model release getekend? Weet je zeker dat je geen inbreuk maakt op hun recht op publiciteit? Weet je ook zeker dat je geen inbreuk maakt op de privacyrechten van anderen?

Dit zijn slechts enkele redenen waarom het belangrijk is om te begrijpen wat een model release is en wanneer je gebruik moet maken van model releases in je fotografiebedrijf. Het gaat erom dat je jezelf informeert, zodat je jezelf en je bedrijf kunt beschermen!

Wat is een model release?

Een model release ondertekend door de gefotografeerde (of in het geval van een minderjarige, de ouder of voogd) geeft de eigenaar van het auteursrecht toestemming om de foto te publiceren zoals omschreven in de release. De release omvat meestal het gebruik voor portfolio, marketing en reclame en ander commercieel gebruik. Hiermee worden ook eventuele claims van het model op toekomstige compensatie voor het gebruik van de foto’s vrijgegeven.

Wat is het verschil met een document voor de overdracht van auteursrechten of een afdrukvrijgave?
Een document voor de overdracht van auteursrechten (vaak een clausule in een contract) draagt het eigendom van foto’s over van de fotograaf naar de klant. Het kan zijn dat je de overdracht van het auteursrecht of een commerciële licentie met je fotograaf wilt bespreken, zodat je de foto’s die zij hebben gemaakt voor commerciële doeleinden kunt gebruiken – zoals je website of afgedrukt en weergegeven in je winkel. Afdrukvrijgave geeft klanten toestemming om digitale bestanden af te drukken binnen de beperkingen die in de vrijgave worden genoemd, terwijl de fotograaf eigenaar blijft (auteursrecht) – dit zal over het algemeen niet voldoende zijn voor gebruik binnen uw bedrijf.

Model release basisprincipes

Een model release bevat meestal bepalingen en beperkingen, waaronder de sessie waarvan de foto’s afkomstig zijn, beperkingen op het gebruik van deze foto’s voor zakelijke doeleinden en eventuele betalingen die het model ontvangt voor dit gebruik.

Hoewel jij, als fotograaf, niet hoeft te eisen dat er een model release wordt ondertekend om een fotosessie te kunnen doen, heb je wel een model release nodig om die beelden te kunnen gebruiken in marketing of reclame – inclusief je portfolio.

Het verband tussen privacy en modelreleases

Het gebruik van de foto’s kan in strijd zijn met de privacywetgeving voor een klant als de foto’s zijn genomen in een privérelatie tussen fotograaf en klant. Er zijn verschillende wetten die privacybescherming bieden aan de klant – op federaal en staatsniveau – die zelfs van toepassing zijn wanneer de foto’s zijn genomen in een commerciële fotograaf/cliëntrelatie.

De relevante wet heet de Lanham Act. De Lanham Act is een federale wet en geldt in de hele Verenigde Staten. Sectie 43(a) bepaalt:

(1) Iedereen die op of in verband met goederen of diensten, of een verpakking voor goederen, in de handel een woord, term, naam, symbool of apparaat, of een combinatie daarvan, of een onjuiste benaming van oorsprong, een onjuiste of misleidende beschrijving van een feit, of een onjuiste of misleidende voorstelling van een feit gebruikt, die-

(A) waarschijnlijk verwarring, vergissing of misleiding teweegbrengt ten aanzien van de affiliatie, verbinding of associatie van die persoon met een andere persoon, of ten aanzien van de oorsprong, sponsoring of goedkeuring van zijn of haar goederen, diensten of commerciële activiteiten door een andere persoon, of

(B) in commerciële reclame of promotie een onjuiste voorstelling geeft van de aard, kenmerken, kwaliteiten of geografische oorsprong van zijn of haar goederen, diensten of commerciële activiteiten of die van een andere persoon, is civielrechtelijk aansprakelijk door eenieder die van mening is dat hij of zij door een dergelijke handeling schade lijdt of dreigt te lijden.

Op staatsniveau heeft elke staat zijn eigen privacywetgeving. Raadpleeg de wetten van uw staat ter referentie.

Kortom, je moet schriftelijke toestemming hebben van het onderwerp van fotografische beelden om hun afbeelding te verbinden met jouw bedrijf – als een affiliatie, in commerciële reclame of promotie.

Wanneer moet ik een model release laten tekenen?

Als je een fotosessie faciliteert of eraan deelneemt, is dat een contractuele privérelatie en is het de bedoeling om de foto’s te gebruiken op een website, portfolio of andere marketingkanalen. Als je twijfelt, zorg dan dat je er een op papier hebt.

Wat als jij degene bent die wordt gefotografeerd?

Onthoud dat als je gefotografeerd wordt, de andere fotograaf je hoogstwaarschijnlijk zal vragen om een model release te ondertekenen zodat ze foto’s van jou kunnen opnemen in hun promotie, advertenties of portfolio.

Onthoud ook dat, hoewel je misschien het gevoel hebt dat jij en je bedrijf één zijn, als je een niet-geregistreerde entiteit hebt – een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid of een bedrijf – je persoonlijk een model release moet ondertekenen die het bedrijf toestaat om je afbeelding te gebruiken in marketing en reclame. Waarom? Omdat dit een andere manier is om duidelijk te maken dat je het bedrijf als een aparte entiteit van jezelf ziet (lees meer over de bedrijfsluier als je wilt begrijpen waarom dit belangrijk is). Het is ook belangrijk om na te denken over hoe deze beelden kunnen overkomen op het bedrijf! Een duidelijk papierspoor is belangrijk!